冬至：冬季数九歌

到了冬至，即一年里最冷的时候到了，“冬前冬后，冻破石头。”数九就开始了。徐州地区的《数九歌》有几种说法，大同小异，如：

一九二九不出手，三九四九凌上走。五九河里开溜，六九河边看柳。

七九六十三，路上行人把衣担，八九七十二，猫狗寻阴地。

九九八十一，家里送饭地里吃。九九又九九，麦子入了口。

县区另一版本是：

一九二九不出手，三九四九冰上走。五九六九，河边看柳，七九河冻开，八九燕子来，九尽杨花开，九九加一九，耕牛遍地走。”有的则说：“三九中心腊，河里冻死连毛鸭”；

《九九歌》是劳动人民长期生活经验的积累，从中可以看出，徐州地区数九后一个多月（即农历腊月、公历1月份），是最寒冷的季节，之后天气渐渐回暖，柳发芽、河开冻、雁归来、杨花开、猫狗寻阴地等等都是气温上升的物候；九九又九九，六个月后，就到了麦收季节了。

民国时期，徐州文人到了冬至，则邀请亲朋好友，举行冬至“雅集”活动，开始描写““九九消寒图”的第一笔。徐州城里往往有书坊印制的各种内容的“九九消寒图”，或者是梅花图画，或者是诗词，最有趣的是对联，譬如九字对联，每字九划，每天在上下联各填一笔，上联是“春泉垂春柳春染春美”，下联是“秋院挂秋柿秋送秋香”。汉字真是奇特，这“春”、“秋”两字竟然均是九笔，嵌进对联，既色彩美又意境美，巧妙极了。

在冬至日夜晚，挚友九人，银烛围炉，乘酒作画！他们描绘九九图，不是九人一张图，合作完成，而是协约分工，一人一图，九天为一集，九人为九集，每完成一集，九人皆要聚会，评论饮酒作诗。全部完成后，更要相约庆贺。如祁汉云《正月十八日消寒第九图口占》云：“一本梅花变杏株，也如酒晕上肌肤。余寒消尽春光转，翻讶新图胜旧图”。